Cities: Skylines es una simulación de construcción y gestión de ciudades abierta que pone al jugador en el papel de alcalde, responsable de planificar carreteras, zonificación, servicios públicos, transporte y presupuestos mientras responde a las necesidades de los ciudadanos. El tono es no violento y centrado en el "sandbox", enfatizando la creatividad, el pensamiento sistémico y la resolución de problemas en lugar de la narrativa o el combate.