Short Life es un platformer de ragdoll donde los jugadores guían a personajes frágiles a través de niveles llenos de trampas, tratando de evitar la desmembración. El tono es humorísticamente oscuro y caricaturescamente sangriento, con muchas animaciones de muerte exageradas; el juego también incluye un editor de niveles y personajes cosméticos desbloqueables. El juego es para un solo jugador y se centra en reflejos/tiempo, con contenido de pago opcional para desbloquear extras o guardar niveles personalizados.